Conférence

Institut royal des Sciences naturelles de Belgique

Bruxelles

29 rue Vautier

26 octobre 2017

Des singes et des hommes. Une longue histoire commune

Cette conférence retrace la fascinante histoire des rencontres entre humains et grands singes : de la découverte de gorilles par un amiral carthaginois sur une côte africaine pendant l'Antiquité, à l'arrivée des chimpanzés en Europe au XVIIe siècle ; des discours naturalistes du XVIIIe siècle sur l' "Orang Outan", à l'étude des crânes de primates dans les muséums aux XIXe et XXe siècles ; des expériences sur l'intelligence des singes à partir de la fin du XIXe siècle, à la "théorie de l'esprit" au siècle passé ; des premières recherches sur l'utilisation d'outils, à l'observation des grands singes sur le terrain dans les années 1960 par Jane Goodall et Dian Fossey, puis par Biruté Galdikas ; de l'étude de l'anatomie des primates anthropoïdes, à l'analyse de leurs "cultures". Cet exposé ouvre donc une fenêtre sur les comportements extraordinaires et la plasticité hors du commun des bonobos, chimpanzés, gorilles et orangs-outans, tout comme il nous éclaire sur les relations particulières entretenues par les Occidentaux avec leurs plus proches cousins, tout au long de leur histoire.

https://www.naturalsciences.be

Photo : deux spécimens de gorilles de Graueri, Isabelle et Igor (IRScNB).